Les pertes vaginales sont normales lorsqu’elles sont claires ou blanches, sans odeur forte ni irritation, et leur quantité varie avec le cycle. Un changement marqué de couleur, d’odeur ou de texture associé à démangeaisons, brûlure, douleur ou saignement peut évoquer une vaginose, une candidose, une infection sexuellement transmissible ou une autre cause.
Les pertes vaginales sont un liquide qui fait naturellement partie de l'appareil reproducteur féminin et qui contribue au nettoyage et à la protection du vagin ainsi qu'à ses mécanismes de défense contre les infections. Des pertes vaginales normales sont transparentes ou blanches, inodores et de consistance glissante. Le diagnostic et le traitement sont planifiés de façon individualisée en fonction de la cause sous-jacente, de l'intensité des symptômes, de l'âge et de l'état de santé général.
Que sont les pertes vaginales ?
Les pertes vaginales sont le liquide que le vagin produit dans le cadre de son mécanisme d'auto-nettoyage et de protection contre les infections. Sécrété par le col de l'utérus, les parois vaginales et les glandes de Bartholin, ce liquide crée un environnement sain en évacuant les micro-organismes, les cellules mortes et les autres déchets présents dans le vagin. Des pertes vaginales normales présentent les caractéristiques suivantes :
- Elles peuvent être transparentes, blanches ou d'une couleur légèrement laiteuse.
- Elles peuvent avoir une légère odeur, mais ne doivent pas dégager d'odeur désagréable ou gênante.
- Elles peuvent être glissantes et légèrement collantes.
- Leur quantité peut varier selon le cycle menstruel (elle peut augmenter pendant la période d'ovulation).
En revanche, si leur couleur devient jaune, verte ou grise, si elles dégagent une mauvaise odeur ou provoquent des démangeaisons ou une sensation de brûlure, il peut s'agir d'un signe d'infection nécessitant une prise en charge médicale.
Quelles sont les causes des pertes vaginales ?
De nombreux facteurs peuvent intervenir dans l'apparition des pertes vaginales. Ils peuvent être répartis en deux groupes : les causes physiologiques (naturelles) et les causes pathologiques (liées à une maladie).
1. Causes physiologiques (naturelles)
- Modifications hormonales : les fluctuations des taux d'hormones lors de la puberté, de la période d'ovulation, de la grossesse ou de la ménopause peuvent augmenter les pertes vaginales.
- Excitation sexuelle : avant et pendant les rapports sexuels, des sécrétions sont naturellement produites pour augmenter la lubrification vaginale.
- Cycle menstruel : pendant la période d'ovulation (généralement aux alentours du 14e jour du cycle), la quantité de pertes peut augmenter et celles-ci peuvent devenir plus élastiques.
- Grossesse : pendant la grossesse, la quantité de pertes peut augmenter en raison de la hausse des taux d'œstrogènes.
2. Causes pathologiques (liées à une maladie)
- Vaginose bactérienne (VB) : la diminution des bactéries bénéfiques présentes dans le vagin peut entraîner des pertes gris-blanc malodorantes.
- Infections fongiques (candidose) : elles peuvent provoquer des pertes blanches abondantes, d'aspect caillebotté, généralement accompagnées de démangeaisons et de brûlures.
- Infections sexuellement transmissibles (IST) : des infections comme la gonorrhée, la chlamydia et la trichomonase peuvent provoquer des pertes malodorantes, jaune-vert ou mousseuses.
- Infections du col de l'utérus (cervicite) : un col infecté peut produire une quantité excessive de mucus.
- Inflammations de l'utérus et des ovaires (maladie inflammatoire pelvienne, MIP) : elles peuvent se manifester par des douleurs abdominales, de la fièvre et des pertes malodorantes.
- Manque d'hygiène : un nettoyage insuffisant du vagin, l'utilisation de produits irritants ou le port de vêtements serrés peuvent augmenter le risque d'infection.
Comment les pertes vaginales disparaissent-elles ?
Le traitement des pertes vaginales varie selon leur cause sous-jacente. Lorsqu'elles sont d'origine physiologique, aucun traitement n'est nécessaire ; en revanche, si elles sont dues à une infection ou à une maladie, un traitement adapté doit être mis en place. Pour des pertes vaginales saines, la vulve doit être nettoyée chaque jour à l'eau tiède, en évitant le savon et les produits parfumés. Il convient d'éviter les tissus synthétiques et de changer régulièrement de sous-vêtements.
L'utilisation continue de protège-slips, qui empêchent le vagin de respirer, peut également augmenter le risque d'infection. Par ailleurs, les infections fongiques se nourrissent généralement des aliments sucrés. C'est pourquoi la consommation de sucre doit être limitée. Les probiotiques comme le yaourt et le kéfir peuvent aider à préserver l'équilibre de la flore vaginale. Il convient de veiller à une consommation d'eau quotidienne suffisante pour soutenir le processus naturel de détoxification de l'organisme.
Quels sont les types de pertes vaginales ?
Les types de pertes vaginales varient selon leur couleur, leur odeur et leur consistance. Ils fournissent généralement des indications importantes sur l'état de santé :
- Pertes transparentes et fluides : elles sont naturelles et témoignent d'un environnement vaginal sain. Elles peuvent augmenter notamment pendant la période d'ovulation.
- Pertes blanches et épaisses : elles sont normales, mais si elles sont abondantes et d'aspect caillebotté, elles peuvent être le signe d'une infection fongique.
- Pertes jaunes ou vertes : elles sont un signe d'infection ; si elles sont malodorantes et mousseuses, il peut s'agir d'une infection sexuellement transmissible.
- Pertes grises ou malodorantes : elles peuvent être un signe de vaginose bactérienne (VB) et dégager une odeur rappelant celle du poisson.
- Pertes sanglantes ou brunes : si elles apparaissent en dehors des règles, elles peuvent indiquer des modifications hormonales, des polypes utérins ou des problèmes gynécologiques plus graves.
Quels sont les signes associés aux pertes vaginales ?
Les pertes font naturellement partie de l'appareil reproducteur féminin et contribuent au nettoyage du vagin, à sa protection contre les infections et à sa lubrification. Dans des conditions normales, des pertes vaginales saines peuvent être transparentes ou blanches, inodores et de consistance légèrement collante. Cependant, dans certains cas, la quantité, la couleur, l'odeur et la consistance des pertes peuvent changer. Ces modifications peuvent être le signe de fluctuations hormonales dans l'organisme, mais aussi d'infections ou de certains problèmes de santé.
Pour savoir si les pertes vaginales sont normales, il faut évaluer les signes qui les accompagnent. Si les pertes s'accompagnent d'une mauvaise odeur, de brûlures, de démangeaisons, de douleurs ou d'un changement de couleur, cela peut annoncer une infection ou un trouble gynécologique.
Changements de couleur et leur signification
La couleur des pertes vaginales peut fournir des informations importantes sur la santé. Des pertes saines sont généralement incolores ou légèrement blanches. Cependant, certains changements de couleur peuvent indiquer les problèmes de santé suivants :
- Pertes blanches d'aspect caillebotté : c'est un signe fréquent des infections fongiques. Elles s'accompagnent généralement de démangeaisons intenses et d'une irritation vaginale.
- Pertes grises ou jaunes et malodorantes : elles peuvent être un signe de vaginose bactérienne (VB). Une odeur rappelant celle du poisson accompagne généralement cette affection.
- Pertes jaune-vert, mousseuses et malodorantes : elles peuvent être le signe d'une infection sexuellement transmissible comme la trichomonase.
- Pertes rosées ou brunes : si elles apparaissent en dehors des règles, elles peuvent être le signe de saignements intra-utérins, de polypes ou d'infections.
- Pertes brun foncé ou sanglantes : elles peuvent être dues à des infections du col de l'utérus ou à certaines maladies gynécologiques.
Changements d'odeur et autres signes
Des pertes vaginales saines peuvent avoir une légère odeur, mais ne doivent pas dégager d'odeur gênante ou désagréable. Si les pertes ont une odeur intense, forte, de poisson avarié ou métallique, il s'agit généralement d'un signe d'infection. Ce type d'odeur est fréquent notamment dans la vaginose bactérienne et la trichomonase. En outre, les signes suivants peuvent accompagner les pertes vaginales :
- Démangeaisons vaginales : elles sont généralement liées à des infections fongiques ou à des réactions allergiques.
- Brûlures vaginales : une sensation de brûlure en urinant ou pendant les rapports sexuels peut être un signe d'infection.
- Douleurs dans le bas-ventre : si les pertes vaginales s'accompagnent de douleurs dans la région pelvienne, cela peut annoncer une infection grave comme la maladie inflammatoire pelvienne (MIP).
- Douleurs pendant les rapports sexuels : elles peuvent être liées à une sécheresse vaginale, à des infections ou à des modifications hormonales.
Si ces signes sont légers et de courte durée, il peut s'agir de modifications hormonales ou d'une infection passagère. En revanche, en cas de signes persistants, récidivants, qui s'aggravent ou s'intensifient, il est impératif de consulter un gynécologue. Un diagnostic précoce peut aider à éviter que d'éventuels problèmes de santé n'évoluent vers des complications plus graves.
Comment traite-t-on les pertes vaginales ?
Le traitement est déterminé en fonction de la cause des pertes. En cas d'infection fongique, le médecin peut recommander des crèmes ou des ovules vaginaux. En cas de vaginose bactérienne, un traitement par voie vaginale ou orale peut être mis en place. Si les pertes sont dues à une infection sexuellement transmissible, un traitement antibiotique adapté est prescrit à la patiente et à son partenaire. Pour les pertes d'origine hormonale, un traitement hormonal sous contrôle médical peut être recommandé. Si les pertes vaginales sont malodorantes, de couleur foncée ou s'accompagnent d'autres signes comme des démangeaisons et des douleurs, il est important de consulter un gynécologue dans les plus brefs délais.
Avertissement médical
Ce contenu est fourni à titre d'information générale uniquement et ne remplace pas l'avis, le diagnostic ou le traitement d'un médecin. Les symptômes, les résultats d'examens et la nécessité d'un traitement peuvent varier d'une personne à l'autre. En cas de troubles, il convient de consulter un professionnel de santé qualifié ; en cas de symptômes sévères ou qui s'aggravent rapidement, il faut recourir à une aide médicale d'urgence.
Sources
- NHS — Health A to Z (consulté le 20 août 2026) : https://www.nhs.uk/conditions/
- NICE — Guidance and quality standards (consulté le 20 août 2026) : https://www.nice.org.uk/guidance
- MedlinePlus — Health Topics (consulté le 20 août 2026) : https://medlineplus.gov/healthtopics.html
Médecins en « Gynécologie-obstétrique » à Anadolu
Questions fréquentes
Qu’est-ce que pertes vaginales ?
Les pertes vaginales sont normales lorsqu’elles sont claires ou blanches, sans odeur forte ni irritation, et leur quantité varie avec le cycle. Un changement marqué de couleur, d’odeur ou de texture associé à démangeaisons, brûlure, douleur ou saignement peut évoquer une vaginose, une candidose, une infection sexuellement transmissible ou une autre cause.
Quels symptômes ou signes doivent être surveillés ?
Les manifestations dépendent de la cause, de la localisation et de la sévérité. L’aspect seul ne suffit pas pour identifier l’infection. Un symptôme isolé ne suffit généralement pas à poser un diagnostic ; son évolution et les signes associés comptent aussi.
Comment le diagnostic est-il confirmé ?
Le diagnostic commence par l’interrogatoire et l’examen clinique. Selon le problème, des analyses, une imagerie ou des tests spécialisés peuvent être nécessaires. Le choix des examens dépend du contexte individuel et ne doit pas être remplacé par un auto-diagnostic.
Quand faut-il consulter rapidement ?
Consultez rapidement en cas de douleur pelvienne importante, fièvre, grossesse avec pertes anormales, saignement inhabituel ou suspicion d’IST avec symptômes importants.
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas une consultation, un diagnostic ou un traitement prescrit par un médecin. En cas de symptômes, consultez un professionnel de santé qualifié.