Chirurgie laser des yeux : LASIK, PKR et critères

Couramment appelée « opération des yeux au laser », cette chirurgie, connue sous le nom médical de chirurgie au laser Excimer ou de LASIK/LASEK, est une intervention chirurgicale visant à corriger les troubles de la réfraction. Elle consiste à remodeler le tissu cornéen afin de corriger des troubles de la vision comme la myopie, l’hypermétropie et l’astigmatisme. C’est une méthode de traitement très prisée par les personnes qui souhaitent obtenir une vision nette sans avoir besoin de lunettes ni de lentilles. Devenue beaucoup plus précise et sûre ces dernières années grâce aux progrès technologiques, cette intervention est une opération rapide, d’une durée généralement courte de 10 à 15 minutes, indolore et à récupération rapide. La chirurgie des yeux au laser relève de la chirurgie réfractive. Chez les candidats appropriés, elle donne de très bons résultats à long terme. Cependant, toutes les structures oculaires ne se prêtent pas au laser. C’est pourquoi un examen ophtalmologique détaillé et une analyse de la cornée doivent être réalisés avant l’opération.

Qu’est-ce que la chirurgie des yeux au laser ?

La chirurgie des yeux au laser est un traitement au laser qui vise à corriger de façon permanente les troubles de la réfraction de l’œil. Au cours de cette intervention, la surface de la cornée est remodelée à l’aide d’un appareil laser spécial. Cela permet à la lumière de se focaliser correctement sur la rétine et corrige les troubles de la vision. L’opération est le plus souvent pratiquée chez les patients atteints de myopie (difficulté à voir nettement de loin), d’hypermétropie (difficulté à voir nettement de près) et d’astigmatisme (perception déformée ou floue de l’image).

Il existe différentes méthodes laser comme le LASIK, le LASEK et la PKR (photokératectomie réfractive, ou PRK). La méthode LASIK consiste à découper un volet dans la couche superficielle de la cornée ; c’est la technique la plus utilisée. Dans les méthodes LASEK et PKR, en revanche, ce volet n’est pas soulevé et l’intervention est plus superficielle. Le choix de la méthode dépend de la structure de l’œil de la personne, de l’épaisseur de sa cornée et du degré de son trouble de la réfraction.

Comment se déroule la chirurgie des yeux au laser ?

La chirurgie des yeux au laser est une intervention courte, généralement réalisée sous anesthésie locale par collyre et durant au total 10 à 15 minutes pour les deux yeux. Avant l’opération, la correction optique du patient est mesurée en détail, et l’épaisseur de la cornée ainsi que la pression intraoculaire sont évaluées. C’est à la lumière de ces données que l’on décide de la technique laser à utiliser.

Le jour de l’opération, l’intervention est réalisée dans des conditions stériles spécifiques au patient. Dans la méthode LASIK, la première étape consiste à créer un volet très fin (flap) dans la partie supérieure de la cornée. Ce volet est découpé à l’aide d’un microkératome spécial ou d’un laser femtoseconde. Ensuite, la couche sous-jacente de la cornée est remodelée au laser Excimer. Pendant ce remodelage, l’appareil laser effectue des milliers de tirs par seconde et réalise la correction visée avec une précision d’un dixième de millimètre. Une fois l’intervention terminée, le volet cornéen est remis en place et adhère de lui-même.

Dans les méthodes comme la PKR ou le LASEK, en revanche, aucun volet n’est découpé : l’épithélium superficiel est directement retiré, puis le laser est appliqué. Avec ces techniques, la récupération est un peu plus longue qu’avec le LASIK. Après l’opération, la vision commence généralement à devenir nette en quelques heures, mais la vision définitive se stabilise en quelques jours ou quelques semaines.

Après l’opération, l’utilisation de collyres et de lunettes de protection réduit le risque d’infection et favorise la récupération. L’intervention est indolore et le patient sort le jour même. Il est toutefois très important de ne pas se frotter les yeux pendant 24 à 48 heures et de respecter les règles d’hygiène.

Quels sont les risques de la chirurgie des yeux au laser ?

Comme toute intervention chirurgicale, la chirurgie des yeux au laser peut comporter certains risques et effets secondaires. Grâce aux progrès technologiques et aux systèmes de mesure précis, ces risques sont toutefois aujourd’hui fortement réduits et maîtrisables. Lorsque les candidats sont correctement sélectionnés et que l’intervention est réalisée par des médecins expérimentés, le taux de réussite est très élevé. Il est néanmoins important, pour une décision éclairée, que les patients connaissent les complications possibles. Parmi les risques possibles de la chirurgie des yeux au laser figurent :

• Syndrome de l’œil sec : après l’opération, la production de larmes peut diminuer pendant un certain temps. Cette situation est le plus souvent temporaire et peut être facilement maîtrisée par des larmes artificielles.
• Diffusion de la lumière, éblouissements, baisse de la vision nocturne : en particulier chez les personnes ayant une forte correction, des halos ou des éblouissements autour des sources lumineuses peuvent apparaître lors de la conduite de nuit. Dans la plupart des cas, ce phénomène diminue avec le temps.
• Correction incomplète : après la chirurgie au laser, un léger trouble de la réfraction peut persister chez certains patients. Il est cependant le plus souvent suffisamment faible pour ne pas nécessiter de lunettes. Dans de rares cas, une retouche au laser peut être nécessaire.
• Problèmes de volet (flap) : dans la technique LASIK, il peut arriver, très rarement, que le volet ne se remette pas en place, se déplace ou s’infecte. C’est pourquoi il est interdit de se frotter les yeux après l’opération.
• Infection pendant la récupération : comme pour toute intervention chirurgicale, un risque d’infection peut apparaître si les règles de stérilisation ne sont pas respectées. Ce risque peut être évité par l’utilisation régulière des collyres et par l’hygiène.

La grande majorité de ces risques sont bénins et peuvent être corrigés par un traitement. Ils peuvent toutefois être plus élevés chez les personnes dont la structure oculaire ne se prête pas à la chirurgie au laser. C’est pourquoi l’examen préopératoire doit être mené avec rigueur et la décision d’opérer doit être prise en connaissance de cause.

Quelles précautions après une chirurgie des yeux au laser ?

La récupération après une chirurgie des yeux au laser est très rapide ; cependant, pour obtenir un résultat réussi et durable, le patient doit respecter certains points importants. Les 24 à 48 premières heures constituent la période critique où commence la cicatrisation, et les yeux doivent être protégés des agressions extérieures pendant cette période.

Tout d’abord, il est formellement interdit de se frotter, de se gratter ou d’appuyer sur les yeux après l’opération. Cette règle doit être respectée en particulier pour que le volet cornéen créé dans la technique LASIK ne se déplace pas. Les collyres recommandés par le médecin (collyres antibiotiques et corticoïdes ainsi que larmes artificielles) doivent être utilisés régulièrement et à la dose prescrite. Lors de l’instillation, l’embout du flacon ne doit pas toucher l’œil, et l’application doit se faire dans des conditions stériles.

Les premiers jours, il faut éviter tout contact des yeux avec le savon lors de la douche et faire attention en se lavant le visage. Il faut se tenir à l’écart des environnements poussiéreux, ne pas se maquiller et ne pas aller à la piscine pendant la première semaine. Par temps ensoleillé, le port de lunettes de soleil avec filtre UV protège les yeux de la sensibilité à la lumière et contribue à la cicatrisation.

Pendant les premiers jours, des modifications visuelles temporaires comme un léger flou ou une diffusion de la lumière peuvent survenir en regardant des lumières la nuit. Ces symptômes disparaissent le plus souvent rapidement. En outre, il faut éviter les activités sportives intenses et les risques de choc pendant la durée indiquée par le médecin.

Pendant la période postopératoire, suivre scrupuleusement les instructions du médecin est essentiel pour préserver la santé des yeux. Lorsque toutes ces règles sont respectées, il est possible d’obtenir rapidement une vision nette et confortable après une chirurgie des yeux au laser.

Questions fréquentes

Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas une consultation, un diagnostic ou un traitement prescrit par un médecin. En cas de symptômes, consultez un professionnel de santé qualifié.