La dyspraxie, aujourd’hui souvent rattachée au trouble développemental de la coordination (TDC), affecte la planification et l’exécution des gestes appris. Chez l’enfant, elle peut gêner l’écriture, l’habillage, les activités sportives ou l’utilisation d’objets. Le diagnostic est clinique et l’accompagnement repose sur des adaptations et des rééducations ciblées.
Caractérisée par des difficultés dans l’acquisition des habiletés motrices, la dyspraxie est un trouble neurologique. On l’appelle aussi « trouble développemental de la coordination ». Elle affecte la capacité des personnes concernées à planifier, organiser et exécuter des mouvements. Outre les habiletés motrices, la dyspraxie peut aussi entraîner des difficultés dans les domaines cognitif, social et de la communication. Elle peut être repérée pendant l’enfance, mais persiste chez certaines personnes à l’âge adulte. Les personnes atteintes de dyspraxie peuvent avoir des difficultés de motricité fine et globale, ce qui peut compliquer des activités quotidiennes comme écrire, porter un verre d’eau ou frapper dans un ballon. Des difficultés peuvent aussi apparaître dans les compétences sociales, le langage ou l’expression des pensées.
Qu’est-ce que la dyspraxie ?
C’est un trouble de la coordination motrice dû à des problèmes de communication entre les parties du cerveau qui contrôlent les mouvements musculaires. Il affecte la capacité des personnes concernées à planifier, organiser et exécuter des mouvements. Il est généralement repéré au cours du développement, en particulier pendant la petite enfance. Les personnes atteintes de dyspraxie présentent des difficultés dans des activités de motricité fine (par exemple écrire ou boutonner un vêtement) et de motricité globale (par exemple courir ou sauter). Outre les habiletés motrices, ce trouble peut avoir des répercussions dans les domaines social, émotionnel et de la communication. Par exemple, les personnes atteintes de dyspraxie peuvent avoir du mal à exprimer leurs pensées ou à accomplir des tâches complexes. La dyspraxie survient rarement de façon isolée. Elle peut s’associer à d’autres troubles comme le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), les troubles des apprentissages ou les troubles du langage.
Quelles sont les causes de la dyspraxie ?
Elle est définie comme un trouble neurologique qui affecte les fonctions du cerveau chargées de planifier et de contrôler les mouvements. Les causes exactes de la dyspraxie ne sont cependant pas encore entièrement comprises. On pense qu’elle résulte d’une combinaison de facteurs génétiques, de complications survenues pendant la grossesse et de facteurs environnementaux. Des perturbations de la communication nerveuse entre les régions du cerveau qui contrôlent les mouvements peuvent conduire à la dyspraxie. Les causes de la dyspraxie sont les suivantes :
- Facteurs génétiques : on sait que la dyspraxie est plus fréquente dans certaines familles, ce qui montre que la prédisposition génétique pourrait jouer un rôle important.
- Complications avant et pendant la naissance : des situations comme un manque d’oxygène in utero, une naissance prématurée ou un faible poids de naissance peuvent augmenter le risque de dyspraxie. Les infections pendant la grossesse ou d’autres affections touchant la santé de la mère figurent aussi parmi les facteurs de risque.
- Perturbations du développement cérébral : des problèmes de communication nerveuse dans les régions du cerveau qui assurent la coordination motrice peuvent rendre difficiles la planification et l’exécution correctes des mouvements.
- Lésion du système nerveux : des traumatismes survenus pendant la naissance ou la petite enfance peuvent entraîner des lésions cérébrales et provoquer une dyspraxie.
- Facteurs environnementaux : l’exposition à des substances toxiques, la malnutrition ou des facteurs de stress environnementaux peuvent affecter le développement du système nerveux et conduire à la dyspraxie.
Quels sont les symptômes de la dyspraxie ?
Les symptômes peuvent différer d’une personne à l’autre et varier selon l’âge. Ce trouble est généralement repéré pendant l’enfance. Il se manifeste par des retards dans les habiletés motrices, des difficultés dans les activités quotidiennes et un manque de coordination. Les symptômes de la dyspraxie peuvent s’observer dans les habiletés motrices, les fonctions sociales et émotionnelles, le langage et les processus cognitifs. Ils sont les suivants :
- Difficultés motrices : manque de coordination dans des activités comme courir, sauter ou faire du vélo. Difficultés dans les tâches exigeant une coordination œil-main, comme écrire, boutonner un vêtement ou utiliser des ciseaux. Problèmes de posture et d’équilibre ; chutes ou trébuchements fréquents.
- Difficultés dans les activités quotidiennes : lenteur ou difficultés à accomplir des tâches routinières comme s’habiller ou manger. Problèmes pour porter des objets et les ranger de manière ordonnée.
- Troubles de la coordination et de la perception de l’espace : difficulté à contrôler les mouvements du corps. Échec dans des tâches comme attraper ou lancer un ballon pendant le jeu. Difficultés d’orientation dues à des troubles de la perception spatiale.
- Difficultés de langage et de communication : difficulté à ordonner correctement les mots ou à s’exprimer en parlant. Difficulté à organiser ses pensées pour les exprimer.
- Répercussions cognitives et sociales : difficultés à planifier et organiser les tâches. Réticence ou difficulté à participer aux activités de groupe. Manque de confiance en soi et tendance à l’isolement social.
Comment pose-t-on le diagnostic de dyspraxie ?
Le diagnostic de dyspraxie est généralement posé pendant l’enfance, lorsque des retards dans les habiletés motrices ou des difficultés dans les activités quotidiennes sont remarqués. Il nécessite une évaluation complète du développement physique, cognitif et social de l’enfant. Une approche multidisciplinaire est adoptée pour poser le diagnostic, associant pédiatres, neurologues, kinésithérapeutes, ergothérapeutes et psychologues. La première étape du diagnostic de la dyspraxie est le recueil détaillé des antécédents médicaux et développementaux. Le médecin recueille des informations sur le développement moteur de l’enfant, ses capacités de langage, ses comportements sociaux et ses performances dans les activités quotidiennes. Un examen clinique et certains tests standardisés sont ensuite réalisés. Les méthodes fréquemment utilisées pour le diagnostic sont les suivantes :
- Tests de coordination motrice : tests standardisés réalisés pour évaluer la motricité fine et globale. Des tâches comme attraper un ballon ou écrire peuvent par exemple être testées.
- Évaluation du développement : évaluation des compétences motrices, cognitives et sociales de l’enfant au regard de son âge.
- Examen neurologique : examens réalisés pour écarter d’autres problèmes liés au cerveau et au système nerveux.
- Tests psychologiques : utilisés pour évaluer le développement social et émotionnel de l’enfant.
Comment traite-t-on la dyspraxie ?
Il n’existe pas de traitement curatif de la dyspraxie. Différentes thérapies et interventions de soutien peuvent toutefois être mises en œuvre pour gérer les symptômes et faciliter la vie quotidienne de la personne. La prise en charge se fait généralement dans le cadre d’un plan individualisé et repose sur une approche multidisciplinaire. Les méthodes suivantes sont utilisées dans la prise en charge de la dyspraxie :
- Ergothérapie : les ergothérapeutes aident les personnes atteintes de dyspraxie à développer leurs compétences de la vie quotidienne. Chez l’enfant, l’objectif est d’améliorer les capacités dans des activités comme s’habiller, écrire et manger. Des exercices spécifiques et des activités ludiques sont en outre proposés pour développer les habiletés motrices.
- Kinésithérapie : axée sur le développement de la motricité globale, la kinésithérapie vise à améliorer l’équilibre et la coordination. Divers exercices soutiennent le contrôle musculaire et la conscience du corps.
- Orthophonie : si la dyspraxie affecte la parole, les orthophonistes aident la personne à développer ses capacités de parole et de communication. Cette thérapie travaille sur le mouvement correct de la langue pendant la parole et sur l’expression des pensées.
- Soutien scolaire : les enfants atteints de dyspraxie peuvent bénéficier d’un soutien supplémentaire à l’école. Les plans d’accompagnement peuvent être adaptés aux besoins de l’enfant, et les enseignants peuvent être formés à la gestion des difficultés motrices.
- Soutien psychologique : la dyspraxie peut entraîner des problèmes de confiance en soi et un isolement social. Le soutien psychologique est important pour améliorer le bien-être émotionnel de la personne et développer ses compétences sociales.
- Accompagnement des familles : les familles doivent être informées sur la dyspraxie et accompagnées pour répondre aux besoins de l’enfant. On leur enseigne des activités à faire à la maison et des stratégies pour développer les compétences de la vie quotidienne.
Grâce à une prise en charge précoce et à une thérapie régulière, la qualité de vie des personnes atteintes de dyspraxie peut être nettement améliorée.
Peut-on prévenir la dyspraxie ?
S’agissant d’un trouble génétique et neurologique, la dyspraxie ne peut pas être directement prévenue. Ses effets peuvent toutefois être atténués par un diagnostic précoce et des interventions adaptées. L’adoption par la mère d’un mode de vie sain pendant la grossesse peut favoriser le développement neurologique du bébé. Par ailleurs, si des retards dans les habiletés motrices et cognitives de l’enfant sont remarqués à un âge précoce, le recours à une aide professionnelle contribue à réduire au minimum les effets à long terme.
Comité de rédaction d’Anadolu Medical Center
Médecins en « Neurologie pédiatrique » à Anadolu
Questions fréquentes
Dyspraxie et maladresse, est-ce la même chose ?
Non. La maladresse occasionnelle est fréquente. Le TDC se caractérise par des difficultés motrices persistantes qui ont un retentissement mesurable sur la vie quotidienne, les apprentissages ou les loisirs. Seule une évaluation clinique permet de faire la différence.
La dyspraxie affecte-t-elle l’intelligence ?
La dyspraxie ne définit pas le niveau intellectuel. Un enfant peut avoir de bonnes capacités de raisonnement tout en rencontrant de fortes difficultés pour automatiser certains gestes, écrire ou organiser des tâches. L’évaluation doit donc distinguer les compétences cognitives des performances motrices.
Peut-on guérir d’une dyspraxie ?
Il n’existe pas de traitement unique qui fasse disparaître le TDC. En revanche, des stratégies adaptées, les rééducations et les aménagements scolaires peuvent réduire le retentissement fonctionnel et aider l’enfant à développer des méthodes efficaces au quotidien.
Quels professionnels peuvent aider ?
Selon les besoins, le parcours peut associer médecin, ergothérapeute, psychomotricien, orthophoniste, neuropsychologue et équipe scolaire. Tous ne sont pas nécessaires dans chaque situation ; le choix dépend des difficultés observées et des éventuels troubles associés.
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas une consultation, un diagnostic ou un traitement prescrit par un médecin. En cas de symptômes, consultez un professionnel de santé qualifié.