Une inflammation ou infection du nombril peut survenir chez le nouveau-né autour du cordon, ou chez l’adulte en lien avec irritation, humidité, piercing, infection cutanée ou autre lésion locale. Chez le nouveau-né, l’omphalite bactérienne est rare mais potentiellement grave et nécessite une prise en charge rapide.
L’infection du nombril est connue dans la littérature médicale sous le nom d’omphalite. Il s’agit d’une affection qui apparaît lorsqu’une infection d’origine bactérienne ou fongique se développe autour du nombril. Bien qu’elle soit plus fréquente chez les bébés, elle peut aussi survenir chez l’adulte en raison de facteurs liés aux habitudes d’hygiène, au type de peau, au port d’un piercing et au système immunitaire.
Qu’est-ce que l’infection du nombril ?
L’infection du nombril survient lorsque la peau de la cavité ombilicale est infectée par des micro-organismes. Elle est le plus souvent d’origine bactérienne. Toutefois, des levures du genre Candida peuvent aussi être à l’origine de l’inflammation. Comme le nombril présente, de par sa structure, des replis profonds, la saleté et la sueur venant de l’extérieur y restent plus longtemps, créant une zone humide qui favorise l’infection. Chez les personnes obèses en particulier, l’augmentation des plis cutanés autour du nombril accroît le risque. Chez les bébés, une « omphalite néonatale » peut survenir, car la zone devient vulnérable à l’infection après la chute du cordon ombilical. Chez l’adulte, les piercings, la transpiration excessive, les frottements et le manque d’hygiène sont les principaux facteurs déclenchants.
Quelles sont les causes de l’infection du nombril ?
L’infection du nombril est le plus souvent due à la multiplication rapide, dans un milieu humide et fermé, des bactéries présentes à la surface de la peau. Les espèces Staphylococcus et Streptococcus sont les agents bactériens les plus fréquents. La principale source des infections fongiques est la levure connue sous le nom de Candida albicans. Une hygiène insuffisante, le fait de ne pas éliminer la sueur pendant longtemps et l’absence de douche après l’exercice augmentent le risque d’infection. Chez les personnes ayant un piercing au nombril, une allergie au matériau utilisé ou les microtraumatismes survenant pendant la cicatrisation peuvent faciliter l’entrée des bactéries. Chez les personnes immunodéprimées, les diabétiques, les femmes enceintes et les personnes obèses, l’infection peut se développer plus rapidement et son traitement peut être plus long. Par ailleurs, les poils incarnés autour du nombril et une peau très grasse comptent aussi parmi les causes d’inflammation.
Quels sont les symptômes de l’infection du nombril ?
Le nombril étant anatomiquement une cavité orientée vers l’intérieur, c’est une zone où l’humidité se maintient facilement et où la sueur et la saleté peuvent s’accumuler. Cela crée un terrain idéal pour la multiplication des micro-organismes. L’infection peut se limiter à une légère irritation mais, en progressant, elle peut entraîner des troubles tels que rougeur, mauvaise odeur, écoulement et douleur. Lorsque l’inflammation est d’origine bactérienne, un écoulement jaune-vert et une mauvaise odeur sont marqués, tandis que dans les infections fongiques, on observe plutôt des démangeaisons et un écoulement blanchâtre.
Les symptômes peuvent varier selon le type et la sévérité de l’infection. Le processus, qui débute par une légère irritation, peut évoluer avec le temps vers des troubles plus marqués.
Les symptômes de l’infection du nombril sont les suivants :
- Rougeur et gonflement autour du nombril
- Écoulement de couleur jaune, blanche ou verte
- Mauvaise odeur
- Démangeaisons ou sensation de brûlure
- Sensibilité et douleur au toucher
- Dans certains cas, fièvre et fatigue
Comment diagnostique-t-on l’infection du nombril ?
Le diagnostic est généralement posé à partir des plaintes du patient, de l’examen clinique et de l’aspect de l’infection. Le médecin évalue la rougeur de la peau, la couleur de l’écoulement, la mauvaise odeur et la sensibilité au toucher. Le type d’écoulement peut donner une indication sur l’origine bactérienne ou fongique de l’infection. Dans les cas douteux ou chroniques, un prélèvement de l’écoulement est mis en culture et analysé en laboratoire afin d’identifier le micro-organisme responsable. Chez certains patients, notamment en cas d’immunité affaiblie ou de maladies associées comme le diabète, des analyses de sang peuvent également être réalisées. Dans les inflammations liées à un piercing, des examens d’imagerie sont rarement nécessaires. Toutefois, en cas de douleur intense, d’induration ou de suspicion d’abcès, une échographie peut être privilégiée.
Comment traite-t-on l’infection du nombril ?
Le traitement est déterminé selon la cause de l’infection. Dans les infections bactériennes, des crèmes antibiotiques ou un traitement antibiotique par voie orale peuvent être utilisés. Si l’origine est fongique, des crèmes antifongiques sont privilégiées. Garder la zone propre et sèche est l’élément le plus important du traitement. Un nettoyage quotidien à l’eau tiède et au savon doux est recommandé. En présence d’une douleur intense, d’une rougeur étendue, de fièvre ou d’un écoulement malodorant, il faut impérativement consulter un médecin. Rarement, en cas de formation d’un abcès, un drainage chirurgical peut être nécessaire. Selon la sévérité de l’infection, la durée du traitement peut aller de quelques jours à quelques semaines.
Que faire pour prévenir l’infection du nombril ?
Le moyen essentiel de prévenir l’infection est d’assurer l’hygiène de la zone. Il est important de bien sécher le nombril après la douche, de changer de vêtements en cas de transpiration excessive et de se laver après le sport.
Pour prévenir l’infection du nombril, les mesures suivantes doivent être prises :
- Garder le nombril régulièrement propre
- Bien le sécher après la douche
- Changer de vêtements en cas de transpiration fréquente
- Se doucher après une exposition à l’eau chlorée
- Respecter les consignes de soin après un piercing
- Éviter les vêtements serrés
- Adopter une alimentation qui renforce l’immunité
Que se passe-t-il si l’infection du nombril n’est pas traitée ?
Non traitée, l’infection du nombril peut s’étendre avec le temps et toucher les tissus voisins, entraînant une cellulite, la formation d’un abcès et des infections cutanées profondes. Si les bactéries passent dans la circulation sanguine, un risque, rare mais grave, d’infection systémique peut apparaître. Dans les infections liées à un piercing, le tissu cartilagineux peut être endommagé et laisser des cicatrices difficiles à résorber. En cas de diabète ou d’immunité affaiblie, la vitesse de progression de la maladie et le risque de complications sont plus élevés. Les récidives chroniques peuvent laisser une irritation cutanée, une modification de la couleur de la peau et des lésions tissulaires permanentes. C’est pourquoi il est important de ne pas retarder le traitement lorsque des symptômes sont observés.
Questions fréquentes sur l’infection du nombril
L’infection du nombril guérit-elle spontanément ?
Les irritations légères peuvent s’améliorer. En revanche, si une infection s’est développée, un traitement est le plus souvent nécessaire. Sinon, elle peut progresser.
Est-il judicieux d’utiliser de l’eau de Cologne ou de l’eau oxygénée à la maison ?
Une utilisation excessive peut irriter la peau et aggraver l’infection. Pour le nettoyage et les soins, il convient de privilégier les produits recommandés par le médecin.
L’infection du nombril peut-elle récidiver ?
Oui. Elle peut récidiver si des facteurs comme le manque d’hygiène, la transpiration, une prédisposition aux mycoses ou un piercing persistent.
L’infection du nombril est-elle dangereuse chez le bébé ?
Chez le nouveau-né, elle pouvant progresser plus rapidement, elle doit impérativement être évaluée par un médecin.
Médecins en « Maladies infectieuses » à Anadolu
Questions fréquentes
Qu’est-ce que infection du nombril ?
Une inflammation ou infection du nombril peut survenir chez le nouveau-né autour du cordon, ou chez l’adulte en lien avec irritation, humidité, piercing, infection cutanée ou autre lésion locale. Chez le nouveau-né, l’omphalite bactérienne est rare mais potentiellement grave et nécessite une prise en charge rapide.
Quels symptômes ou signes doivent être surveillés ?
Les manifestations dépendent de la cause, de la localisation et de la sévérité. Le diagnostic repose sur l’examen, parfois avec prélèvement si écoulement purulent. Un symptôme isolé ne suffit généralement pas à poser un diagnostic ; son évolution et les signes associés comptent aussi.
Comment le diagnostic est-il confirmé ?
Le diagnostic commence par l’interrogatoire et l’examen clinique. Selon le problème, des analyses, une imagerie ou des tests spécialisés peuvent être nécessaires. Le choix des examens dépend du contexte individuel et ne doit pas être remplacé par un auto-diagnostic.
Quand faut-il consulter rapidement ?
Chez un nouveau-né, rougeur autour du nombril qui s’étend, fièvre ou hypothermie, mauvaise alimentation, somnolence ou pus constitue une urgence. Chez l’adulte, fièvre et extension rapide de la rougeur imposent aussi un avis rapide.
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas une consultation, un diagnostic ou un traitement prescrit par un médecin. En cas de symptômes, consultez un professionnel de santé qualifié.