L’hyperhidrose est une transpiration excessive par rapport aux besoins de thermorégulation, pouvant toucher surtout les aisselles, les paumes, les plantes ou le visage. Une forme primaire débute souvent tôt et reste localisée ; une forme secondaire peut être liée à une maladie ou à un médicament. Le traitement dépend du type et du retentissement.
La transpiration excessive, appelée en médecine hyperhidrose, est une affection due à un fonctionnement supérieur à la normale du mécanisme de régulation thermique de l'organisme. La transpiration est un processus physiologique nécessaire pour équilibrer la température corporelle et éliminer les toxines. Cependant, chez les personnes atteintes d'hyperhidrose, les glandes sudoripares deviennent hyperactives et une transpiration excessive survient indépendamment de la température ambiante, de l'activité physique ou de l'état émotionnel. Cette situation peut nuire à la vie sociale, à la confiance en soi et aux activités quotidiennes.
Qu'est-ce que la transpiration excessive (hyperhidrose) ?
Il s'agit d'une affection caractérisée par une production de sueur supérieure à la normale. La transpiration est un processus naturel qui régule la température du corps. Mais chez les personnes atteintes d'hyperhidrose, les glandes sudoripares deviennent plus actives que nécessaire. La transpiration excessive survient indépendamment de la température ambiante, de l'activité physique ou du stress. Elle peut se concentrer sur certaines zones comme les paumes des mains, la plante des pieds, les aisselles, le visage et la tête. Chez certains patients, elle peut toucher tout le corps. L'hyperhidrose peut compliquer les activités quotidiennes et affecter négativement la vie sociale. Des mains constamment moites, des pieds en sueur ou des auréoles de transpiration visibles sur les vêtements comptent parmi les signes fréquents de l'hyperhidrose. L'hyperhidrose se divise en deux grands groupes, primaire et secondaire :
- Hyperhidrose primaire : bien que sa cause ne soit pas entièrement connue, elle présente une transmission génétique. Débutant dans l'enfance ou à l'adolescence, l'hyperhidrose primaire peut persister toute la vie. La transpiration excessive des mains, des pieds, du visage et des aisselles est fréquente. Elle apparaît de manière symétrique des deux côtés du corps. Les sueurs nocturnes ne sont généralement pas observées.
- Hyperhidrose secondaire : elle apparaît en raison d'une maladie ou de la prise de médicaments. Les sueurs nocturnes sont fréquentes. Elle peut toucher tout le corps ou se concentrer sur une zone précise. Un début brutal de l'hyperhidrose ou son apparition à un âge plus avancé est généralement le signe d'une hyperhidrose secondaire.
Outre le problème de santé physique, l'hyperhidrose peut aussi entraîner des préoccupations psychologiques et sociales. Non traitée, elle peut nuire à la confiance en soi, à la vie professionnelle et aux activités quotidiennes du patient.
Quelles sont les causes de la transpiration excessive (hyperhidrose) ?
L'hyperhidrose primaire est due à une prédisposition génétique et touche surtout les paumes, la plante des pieds, les aisselles et le visage. Elle débute dans l'enfance ou à l'adolescence et peut persister toute la vie. Sa cause exacte n'est pas connue. On pense toutefois que la communication entre le système nerveux et les glandes sudoripares est hyperactive. L'hyperhidrose secondaire, quant à elle, apparaît sous l'effet d'une maladie ou de facteurs externes. Les changements hormonaux comme la ménopause, les maladies de la thyroïde, le diabète, les maladies neurologiques (maladie de Parkinson, AVC), l'obésité, les infections et certains médicaments peuvent provoquer une hyperhidrose secondaire. Un stress intense, la consommation excessive d'aliments épicés et un apport excessif de caféine figurent également parmi les facteurs déclenchants. Chez certains patients, la transpiration excessive peut aussi être déclenchée par des facteurs psychologiques (anxiété et stress). Dans les situations stressantes en particulier, une transpiration excessive des mains, du visage et des aisselles peut survenir. Une hyperhidrose de début brutal ou accompagnée de sueurs nocturnes peut être le signe d'une maladie. Elle nécessite donc une évaluation.
Quels sont les symptômes de la transpiration excessive (hyperhidrose) ?
Le signe le plus évident de l'hyperhidrose est une transpiration excessive indépendante de la température ambiante, de l'activité physique ou du niveau de stress. L'hyperhidrose primaire apparaît généralement de manière symétrique, par exemple les deux mains transpirent en même temps. L'hyperhidrose secondaire, elle, peut toucher de larges zones du corps et s'accompagne généralement de sueurs nocturnes. La transpiration excessive peut provoquer une anxiété sociale et retentir négativement sur la vie professionnelle et privée. Les symptômes de la transpiration excessive sont les suivants :
- Transpiration excessive des mains, des pieds, des aisselles et du visage.
- Mains constamment moites, créant une sensation désagréable lors d'une poignée de main.
- Auréoles de transpiration visibles sous les aisselles, vêtements fréquemment mouillés.
- Chaussettes constamment humides et apparition d'odeurs en raison de la transpiration excessive des pieds.
- Accès de transpiration marqués au cours de la journée, été comme hiver.
- Transpiration gênant les activités quotidiennes (par exemple papier mouillé en écrivant, écran de téléphone glissant).
- Réveils dus aux sueurs nocturnes (observés surtout dans l'hyperhidrose secondaire).
- Irritation cutanée, infections fongiques et bactériennes dans les zones constamment humides.
- Perte de confiance en soi et trouble anxieux dans les situations sociales en raison de la transpiration excessive.
Comment diagnostique-t-on la transpiration excessive (hyperhidrose) ?
Le médecin analyse à quel âge la transpiration a commencé, dans quelles zones elle se manifeste, à quels moments de la journée elle s'intensifie et si elle est influencée par des facteurs comme le stress ou la chaleur. Pour poser un diagnostic certain, un examen physique et certains tests peuvent être réalisés. Le test à l'amidon iodé consiste à appliquer une solution d'iode sur les zones qui transpirent. Plus la transpiration est importante, plus la zone prend une couleur foncée. Le test gravimétrique mesure, à l'aide d'un papier spécial, la quantité de sueur produite par le corps pendant une durée déterminée. Des analyses de sang, des tests de la fonction thyroïdienne et des tests de dépistage du diabète sont réalisés chez les patients pour lesquels une hyperhidrose secondaire est suspectée. En cas de sueurs nocturnes excessives ou d'hyperhidrose de début brutal, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour rechercher une maladie.
Comment traite-t-on la transpiration excessive (hyperhidrose) ?
Le traitement est déterminé en fonction de l'intensité de la transpiration, de sa cause et de son retentissement sur la qualité de vie du patient. Son objectif est de contrôler l'hyperactivité des glandes sudoripares et de soulager les symptômes. Dans les cas d'hyperhidrose légère à modérée, les crèmes antitranspirantes prescrites par le médecin constituent la première option thérapeutique. Dans les cas plus sévères, des injections de botox (toxine botulique) et des médicaments peuvent être utilisés. Les injections de botox bloquent les signaux nerveux et empêchent ainsi l'hyperactivité des glandes sudoripares. Elles sont particulièrement efficaces au niveau des paumes, de la plante des pieds et des aisselles. L'ionophorèse réduit la transpiration en exposant les mains et les pieds à un courant électrique de faible tension.
Qu'est-ce qui aide contre la transpiration ?
Certaines mesures naturelles et certains changements de mode de vie peuvent être efficaces pour contrôler la transpiration excessive. Il est possible de réduire la transpiration par diverses mesures, des habitudes alimentaires à la gestion du stress, en passant par le choix des vêtements et les soins de la peau. Voici quelques conseils applicables au quotidien :
- Recourir à des techniques de relaxation : le yoga, la méditation et les exercices de respiration sont très efficaces pour réduire la transpiration liée au stress.
- Boire beaucoup d'eau : la déshydratation peut faire travailler davantage les glandes sudoripares. Consommer au moins 2 à 2,5 litres d'eau par jour peut aider à équilibrer leur hyperactivité.
- Privilégier les vêtements en fibres naturelles : les tissus respirants comme le coton, le lin et le bambou réduisent la transpiration, tandis que les tissus synthétiques peuvent retenir la sueur sur le corps.
- Éviter les aliments épicés et caféinés : le piment, l'ail, l'oignon et les plats trop épicés peuvent déclencher la transpiration. De même, les boissons contenant de la caféine comme le café et le thé peuvent stimuler le système nerveux et augmenter la quantité de sueur.
- Prendre des douches froides : une douche froide ou tiède quotidienne peut aider à contrôler la transpiration en abaissant la température du corps.
- Garder les mains et les pieds au sec : pour la transpiration des mains et des pieds, on peut utiliser du bicarbonate ou du talc, qui ont des propriétés absorbantes naturelles.
- Utiliser de l'aloe vera : le gel d'aloe vera a un effet rafraîchissant sur la peau et peut atténuer la transpiration.
- Nettoyer la peau avec du vinaigre de cidre : le vinaigre de cidre peut réduire la transpiration excessive en régulant le pH de la peau. Il peut être appliqué sur les aisselles et les pieds à l'aide d'un coton.
Comité de rédaction d'Anadolu Medical Center
Médecins en « Dermatologie » à Anadolu
Questions fréquentes
L’hyperhidrose est-elle liée au stress ?
Le stress et les émotions peuvent déclencher ou accentuer une transpiration, notamment des mains ou des aisselles, mais l’hyperhidrose primaire n’est pas simplement un problème psychologique. Une transpiration excessive persistante mérite une évaluation lorsqu’elle devient gênante.
Le Botox peut-il être utilisé contre l’hyperhidrose ?
La toxine botulique peut réduire temporairement la transpiration en bloquant la stimulation des glandes sudoripares. Elle est surtout utilisée dans certaines hyperhidroses focales. Son indication, les contre-indications, la durée d’effet et les effets indésirables doivent être discutés avec un médecin.
L’ionophorèse fonctionne-t-elle pour les mains et les pieds ?
L’ionophorèse est une option couramment utilisée pour l’hyperhidrose palmaire et plantaire. Elle nécessite plusieurs séances puis un entretien. Son efficacité varie selon les personnes et elle doit être utilisée en respectant les contre-indications et les consignes du dispositif.
Une transpiration nocturne est-elle une hyperhidrose classique ?
Des sueurs nocturnes importantes, surtout lorsqu’elles apparaissent récemment ou s’accompagnent de fièvre, amaigrissement ou fatigue inhabituelle, nécessitent de rechercher une cause secondaire. Elles ne doivent pas être automatiquement assimilées à une hyperhidrose primaire.
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas une consultation, un diagnostic ou un traitement prescrit par un médecin. En cas de symptômes, consultez un professionnel de santé qualifié.